Создатель Ultima Ричард Гэрриот вернёт себе права на серию в 2027 году

Создатель культовой RPG-франшизы Ultima Ричард Гэрриот продал студию Origin Systems издательству Electronic Arts в далёком 1992 году, и вместе с ней корпорации достались права на легендарную серию.

После этого разработчик продолжил трудиться над играми по франшизе, выпустив в 1999 году легендарную MMORPG Ultima Online, однако последующие проекты во вселенной были отменены из-за негативной реакции на Ultima IX: Ascension. Вскоре после этого Гэрриот покинул компанию, а в 2004 году Origin Systems была закрыта.

Несмотря на то, что Ричард продал серию EA, спустя 35 лет после факта заключения сделки, согласно закону США в области авторского права, франшиза вернётся к своему создателю. Это случится уже в начале 2027 года. Об этом легендарный разработчик рассказал в интервью журналисту Джесси Петрилла.

«В Соединённых Штатах есть такой странный закон об авторском плане, который гласит, что если ты был оригинальным правообладателем какой-то торговой марки и передал или продал её издателю или какой-то другой сущности, после 35 лет ты можешь просто вернуть её себе. Не нужно никому выплачивать никаких денег, необходимо лишь за год до этого уведомить [нового владельца], что ты забираешь права назад».

«В апреле [2026 года] я сказал Electronic Arts: „Кстати, я планирую вернуть себе торговую марку Ultima“, а они написали в ответ: „Ага, мы знаем, что таков закон, и мы будем действовать в соответствии с ним“».

Ричард Гэрриот, создатель Ultima

Примечательно, что закон распространяется только на случаи, когда автор произведения создал его в независимых условиях, после чего продал. Он не охватывает случаи, когда авторы той или иной IP создали её, работая на какую-либо компанию. Таким образом, например, права на персонажей комиксов навсегда остаются у компаний, в которых на момент создания трудились их авторы.

По словам Гэрриота, он также ведёт обсуждение возможного сотрудничества с издательством в рамках франшизы, однако он не уточнил, о чём конкретно идёт речь. В 2020 году Гэрриот рассказывал, что пытался выпустить ремастер или ремейк оригинальной Ultima, однако издатель не позволил заняться проектом.

Возвращение прав на серию позволит Гэрриоту выпустить новые проекты, а также переиздания тех частей, которые были созданы им до продажи IP. На игры, выпущенные уже после передачи прав, будут распространяться ограничения — за Electronic Arts остаются издательские права на игры, вышедшие после заключения сделки.