Манящий зов Ктулху. Обзор Call of the Elder Gods

Call of the Elder Gods от разработчиков из Out of the Blue Games вызывает очень приятное ощущение «той самой» приключенческой игры старой школы. Словно кто-то взял атмосферу Myst, The Talos Principle и классических лавкрафтовских историй, убрал из них излишнюю тяжеловесность и сделал всё более человечным, эмоциональным и кинематографичным.

Игра работает через ощущение тайны, через медленное погружение в невозможное. Ты не просто решаешь головоломки — ты постепенно начинаешь чувствовать, что мир вокруг слегка «сломался», и привычная логика уже не гарантирует безопасность. Это очень по-лавкрафтовски.

Call of the Elder Gods довольно проста, но это отнюдь не недостаток. Даже настройки сложности, которые позволяют скрывать подсказки, не делают головоломки по-настоящему трудными. Если вы играли в The Talos Principle или The Witness и ломали голову часами, то могли ожидать чего-то схожего, однако здесь такого не будет. Загадки зачастую решаются с первой попытки — быстро и весьма интуитивно. Для кого-то это плюс (расслабляющее приключение без фрустрации), для кого-то — минус (нет того сладкого чувства «я гений!» после получаса мучений).

У игры удивительно красивый стиль: яркие, живописные сцены, мягкий свет, детализированные интерьеры, древние механизмы, университетские кабинеты, артефакты — всё это впечатляет, словно ты погружаешься в настоящее приключение археологов и исследователей.

Завязка, поданная через человеческую драму — ещё один классический элемент повествования в стиле Лавкрафта. В стенах Мискатоникского университета профессор Гарри Эвергарт, устало игнорирующий тени на периферии зрения, и студентка Эванджелин Дрейтон, которую преследуют сны о странном артефакте, ищут ответы на вопросы, которые лучше бы не задавать. Их расследование представляет собой путешествие не столько по миру от особняков Новой Англии до австралийских пустошей, сколько по времени и собственной памяти. Вдохновленная повестью «Тень из безвременья», Call of the Elder Gods рассказывает историю о горе, семье и цене, которую платишь за запретное знание. Фанаты первой части будут рады встретить уже знакомых персонажей и, наконец, узнать историю Гарри из первых рук.

Если сравнить Call of the Elder Gods с предыдущей игрой студии — Call of the Sea — заметно, что бюджет у новой игры ощутимо меньше. В первой части были длинные, детализированные локации, роскошная анимация лица главной героини, масса уникальных моделей и плавные перебивки. Здесь же чувствуется экономия: меньше кат-сцен, локации компактнее, некоторые текстуры повторяются, а NPC порой ведут себя как статичные болванчики с заготовленными фразами. Звук тоже стал беднее: преобладают синтезаторные партии и эмбиент, в то время как в Call of the Sea был живой оркестр.

Это не портит игру, скорее делает её камернее. Бюджетные ограничения заставили разработчиков сконцентрироваться на том, что получается у них лучше всего: на атмосфере, тексте и игре актёров. Интересно представлена идея с переключением между двумя героями во времени.

Call of the Elder Gods выглядит не как «игра про монстров», а как игра о любопытстве и о людях, которые зашли слишком далеко в поисках ответов. Радует и связь с Call of the Sea. Для тех, кто играл в первую часть, возвращение Гарри Эвергарта ощущается как встреча со старым знакомым, который пережил нечто ужасное и теперь пытается жить дальше. А дуэт Гарри и Эванджелины выглядит весьма привлекательно: профессор, сломленный прошлым, и молодая исследовательница, для которой интерес к тайне перебивает страх.

Игра делает ставку на три вещи: атмосферу тревоги, исследование мира и «честные», но простые головоломки. Пазлы здесь стараются быть логичными, а не абстрактными игровыми загадками ради загадок. Главное не ждать от них серьёзного вызова — это скорее красивый ритуал, прохождение которого позволяет вам двинуться дальше по истории. Многие современные приключенческие игры либо слишком упрощают загадки, либо начинают едва ли не издеваться над игроком. Call of the Elder Gods не такая, она словно бы пытается сохранить баланс, чтобы игрок чувствовал себя исследователем, а не человеком, который подбирает комбинации методом тыка.

Ещё один большой плюс — темп. Игра явно не для людей, которым каждые 20 секунд нужны взрыв и перестрелки, а также маркер на карте, к которому можно стремглав лететь, зажав кнопку спринта. Это медленное, почти медитативное приключение. Ты ходишь по древним залам, изучаешь символы, слушаешь голоса, сопоставляешь детали и постепенно собираешь картину чего-то гораздо более страшного, чем любой монстр на экране.

Call of the Elder Gods напоминает эпоху, когда игры не боялись быть загадочными, когда тебе не объясняли всё сразу, когда сама атмосфера неизвестности была частью удовольствия. И при этом игра не требует от тебя напряжения всех умственных сил — ты просто плывёшь по течению тайны.

Да, Call of the Elder Gods проще и скромнее по бюджету, чем Call of the Sea. Эту экономию видно, но игра сохранила душу. Это камерное приключение для тех, кто хочет не ломать голову, а погрузиться в атмосферу. Для любителей старых приключенческих игр это может стать одной из самых уютно-жутких приключенческих игр последних лет. Главное не ждать от игры блокбастера. Зато здесь есть тёплая, немного грустная история с хорошими актёрами и простыми загадками.